Chelsea hanya kalah satu pertandingan sejak Ben Chilwell kembali bugar pada awal Februari. Begitu banyak yang dibuat dari kesengsaraan serangan The Blues sehingga sedikit perhatian diberikan pada bagaimana bek sayap berusia 26 tahun itu dirindukan. Sekarang setelah dia kembali, Chelsea sangat menyadari pentingnya Chilwell bagi tim Graham Potter.
Sementara The Blues kehilangan poin di kandang melawan Everton pada hari Sabtu, mereka masih menunjukkan peningkatan serangan yang dilakukan dalam beberapa pekan terakhir. Setelah menjalankan enam pertandingan yang membuat Chelsea hanya mencetak satu gol, mereka kini telah mencetak tujuh gol dalam tiga pertandingan terakhir mereka (melawan Borussia Dortmund, Leicester City dan Everton).
Kembalinya Chilwell memberi Chelsea dimensi lain di sayap kiri. Ini terlihat paling jelas dalam kemenangan Liga Champions atas Dortmund ketika pemain internasional Inggris itu berulang kali menerobos masuk ke kotak lawan untuk menimbulkan kekacauan di sepertiga akhir. Ini menciptakan kelebihan dan ruang bagi orang lain di garis depan.
Marc Cucurella telah beroperasi di sisi kiri Chelsea saat Chilwell absen. Didatangkan dari Brighton seharga £ 60 juta musim panas lalu, pemain Spanyol itu pasti memiliki kegunaannya, tetapi ia tidak memiliki mobilitas untuk menjadi pelampiasan di sayap. Di sisi kiri dari tiga bek, Cucurella memiliki kemampuan teknis untuk membuat Chelsea bermain dari pertahanan.
Sekarang fit kembali dan dalam performa terbaiknya, Chilwell dapat meningkatkan Inggris seperti halnya Chelsea. Gareth Southgate memanggil pemain berusia 26 tahun itu ke skuat untuk kualifikasi Euro 2024 mendatang melawan Italia dan Ukraina dan ada peluang bagus Chilwell akan mendapatkan kesempatan untuk membuktikan dirinya untuk Three Lions selama dua pertandingan tersebut.
Luke Shaw juga masuk dalam skuat Southgate dan kemungkinan besar pemain Manchester United itu masih berada di atas Chilwell dalam urutan kekuasaan bek kiri. Shaw telah menjadi bagian penting dari tim United yang telah membuat langkah maju yang signifikan di bawah Erik Ten Hag musim ini dengan kekuatan pemain berusia 27 tahun itu lagi.
Southgate mungkin ingin mempertahankan bek kiri yang bermain untuk Inggris di Piala Dunia 2022, yang berarti Shaw akan mempertahankan tempatnya di tim untuk pertandingan melawan Italia dan Ukraina. Di sisi lain, bos Three Lions itu mungkin tertarik dengan apa yang dilihatnya dari Chilwell untuk Chelsea akhir-akhir ini.
Dengan Reece James fit lagi, Inggris bisa berbuat lebih banyak untuk menciptakan momen transisi cepat dengan memainkan bek kanan Chelsea dan rekan setim klubnya Chilwell di kedua sisi pertahanan. Tim Southgate dikritik karena terlalu konservatif di Piala Dunia, jadi ini bisa menjadi metode untuk membuka ruang dalam menyerang.
Luasnya pilihan Inggris di bek kanan telah menjadi topik diskusi sejak lama, tetapi lebih sedikit yang dikatakan tentang pilihan yang dihadapi Southgate di sisi berlawanan dari pertahanan. Chilwell dan Shaw sama-sama pilihan yang bagus, tetapi yang pertama mungkin menawarkan sedikit lebih banyak dalam hal ledakan serangannya.
Dengan mempertahankan inti skuad Piala Dunia 2022 bersama, Southgate jelas mengincar evolusi daripada revolusi saat kualifikasi Euro 2024 dimulai minggu ini. Ini masuk akal mengingat kemajuan yang dibuat Inggris selama tiga turnamen besar terakhir – tidak perlu membangun kembali dan memulai dari awal.
Namun, Chilwell adalah satu dari sedikit pemain yang tidak tampil di Qatar yang dapat mendorong The Three Lions maju, baik secara harfiah dalam hal permainannya di lapangan maupun secara kiasan dalam gambaran yang lebih besar. Chelsea mendapat banyak manfaat dari kebangkitan pemain berusia 26 tahun itu baru-baru ini dan Inggris juga bisa.
