Banyak negara Afrika Utara telah lama menjadi negara sepakbola yang kuat, tetapi hanya sedikit yang memiliki silsilah yang kaya seperti yang dimiliki Maroko. Tim nasional Maroko telah menjadi peserta reguler di Piala Dunia dan Piala Afrika yang menggarisbawahi status mereka sebagai pusat kekuatan regional. Semua kehebatan The Atlas Lions ini telah digarisbawahi oleh kemenangan mereka di Piala Afrika 1976 serta perjalanan mengejutkan mereka ke empat besar di Piala Dunia 2022. Dalam semua pencapaian ini, terdapat berbagai jajaran bintang yang telah mencapai kesuksesan besar baik di Botola Maroko maupun di luar negeri dengan beberapa klub paling terkenal di dunia. Jadi siapa saja pemain Maroko terhebat sepanjang masa?
Larbi Benbarbek
Ironisnya, bintang sepak bola pertama Maroko adalah seseorang yang tidak pernah benar-benar bermain untuk negaranya. Larbi Benbarbek lahir dan besar di Casablanca bahkan memulai debutnya untuk Wydad pada tahun 1930. Keahliannya dengan bola di kakinya dan kemampuannya untuk menciptakan dan mengonversi peluang membuatnya menjadi ancaman serangan di manapun di lapangan. Dijuluki “Mutiara Hitam”, Benbarbek pindah ke Eropa saat profilnya meningkat menikmati tugas penting dengan Marseille dan Atletico Madrid. Bersama Atleticolah dia menikmati kesuksesan terbesar dengan memenangkan gelar La Liga 1950 dan 1951 di mana dia mencetak 56 gol dalam 113 pertandingan. Karena klaim teritorial Prancis atas Maroko, Benbarbek juga mewakili tim nasional Prancis alih-alih Maroko memenangkan 17 pertandingan. Setelah pensiun karena cedera pada tahun 1954, Benbarbek kemudian melatih beberapa tim termasuk tim nasional Maroko sebelum meninggal dunia pada tahun 1992 dalam usia 78 tahun. Pengaruhnya pada permainan digarisbawahi pada tahun 1998 di mana ia dianugerahi FIFA Order of Merit secara anumerta atas kontribusinya di lapangan. .
Abdelmajid Dolmy
Keberhasilan pertama Maroko secara internasional datang pada tahun 1970-an dan sebagian besar dari itu dapat dikaitkan dengan keterampilan halus Abdelmajid Dolmy. Dolmy adalah dinamo lini tengah yang bisa berlari dengan sangat cepat menembus jantung tim serta dengan mudah memilih operan yang tidak bisa dilihat siapa pun. Keluaran yang hidup inilah yang membantu mengubah Maroko menjadi kekuatan Afrika yang memenangkan Piala Afrika 1976 dan bagian dari skuad Piala Dunia 1986 yang mencapai babak 16 besar. Bersamaan dengan pencapaian tersebut, Dolmy memainkan hampir 600 pertandingan untuk Raja Casablanca memenangkan 3 gelar liga bersama klub. Selama karirnya yang panjang, Dolmy menerima banyak pujian yang membuatnya masuk dalam 100 pesepakbola Afrika terbaik abad ke-20.
Ezzaki Badou
Selama karir yang berkembang baik di dalam maupun di luar lapangan, Ezzaki Badou membuktikan bahwa dia memiliki atribut fisik dan mental untuk memimpin tim menuju kesuksesan. Di atas lapangan, kiper yang dikenal sebagai “Zaki” memukau rekan satu tim dan koleganya dengan kecerdikan taktis dan penguasaan wilayahnya saat berada di antara tiang gawang. Pencapaian inilah yang membuatnya memimpin Wydad Casablanca meraih dua trofi Botola serta membantu Real Mallorca mencapai Final Copa Del Rey 1991. Dia juga kapten tim Maroko yang memenangkan Grup F di Piala Dunia 1986. Zaki memainkan peran kunci dalam turnamen ini menjaga dua clean sheet dan hanya kebobolan sekali dalam tiga pertandingan. Hal ini membuatnya dinobatkan sebagai Pemain Terbaik Afrika Tahun Ini pada tahun 1986 atas usahanya. Di luar lapangan, Zaki telah menjadi manajer yang berprestasi dengan berbagai kesuksesan untuk klub-klub di seluruh Afrika serta membawa Maroko ke Piala Dunia 2014.
Mustapha Haji
Selama tahun 1990-an, Maroko memiliki banyak pemain berbakat secara teknis, tetapi tidak ada yang lebih menonjol dari Mustapha Hadji. Hadji adalah spesialis bola mati yang sangat berbakat yang bisa melakukan tendangan sudut berbahaya atau tendangan bebas dengan akurasi yang tepat. Itu adalah alasan mengapa dia menjadi pemain yang dicari di banyak liga besar Eropa yang bermain untuk Deportivo La Coruna, Aston Villa dan Sporting Lisbon. Itu di Liga Premier di mana Hadji menikmati sebagian besar pujiannya dengan mencetak 12 gol dalam 62 pertandingan untuk tim Liga Premier Coventry City saat itu. Selama berada di Coventry, Hadji dinobatkan sebagai Pemain Terbaik Afrika Tahun 1998 yang menunjukkan statusnya sebagai salah satu pesepakbola terbaik dari tanah airnya. Dia kemudian mengakhiri karirnya di Timur Tengah bersama Al Ain sebelum beralih ke manajemen di awal tahun 2000-an.
Noureddine Naybet
Dari semua bintang sepak bola utama Maroko, Noureddine Naybet mungkin yang paling bersahaja. Bek tengah ini dikenal sangat sulit dikalahkan dalam duel berkat tekel yang luar biasa dan permainan udara yang diremehkan. Semua aset ini membuat Naybet menjadi bek yang sangat dicari dan bersama tim Spanyol Deportivo La Coruna di mana dia menikmati sebagian besar ketenarannya. Selama 8 tahun bertugas di La Liga, Naybet menjadi pemain reguler di tim utama dan merupakan bagian dari tim yang memenangkan musim La Liga 1999-00. Pada saat yang sama, Naybet adalah anggota abadi tim nasional Maroko yang memenangkan 118 caps dari 1990-2006. Setelah pensiun pada tahun 2006, Naybet selesai dengan sejumlah penghargaan termasuk tempat di Tim Afrika Abad Ini dan penampilan sepanjang masa untuk tim nasional – yang bertahan hingga hari ini.
Achrafi Hakimi
Ada beberapa pemain serba bisa yang bisa bermain di mana saja di lapangan seperti Achraf Hakimi. Hakimi adalah seseorang yang dapat ditempatkan di mana saja di dalam pertahanan atau lini tengah dan menghasilkan permainan yang positif sebagai hasilnya. Mampu mematikan gerakan dan melakukan tekel kunci, Hakimi sama bergunanya dengan melakukan gerakan melonjak di sayap atau memberikan umpan kunci melintasi lapangan. Prestasi sepak bolanya datang pada level tertinggi juga bermain untuk sejumlah tim top Eropa termasuk Real Madrid, Borussia Dortmund, Inter Milan dan PSG. Selama karirnya sejauh ini, Hakimi telah memenangkan banyak gelar termasuk Serie A, Ligue 1, dan Liga Champions UEFA. Dia telah memainkan perannya dalam kesuksesan ini berkat namanya yang masuk dalam Tim Terbaik Bundesliga 2020, Tim Terbaik Serie A 2021, dan Pemain Terbaik Afrika 2019. Semua ini membuktikan bahwa Hakimi adalah salah satu bintang paling bersinar di sepak bola Maroko dan Eropa saat ini.
Medhi Benatia
Ada lebih sedikit bek yang terbukti sulit dikalahkan daripada Medhi Benatia. Benatia telah mengejutkan banyak orang berkat ketenangan dan kemampuan passingnya yang luar biasa dengan bola yang membuat umpan keluar dari belakang terlihat mudah. Selain itu, kehadiran udara yang kuat juga secara teratur membuatnya menjadi ancaman dari bola mati juga. Kombinasi inilah yang membuat Benatia bersinar untuk beberapa tim terbaik di Eropa termasuk Bayern Munich dan Juventus. Itulah mengapa Benatia menikmati karir yang sangat bagus dengan memenangkan Bundesliga dan Serie A beberapa kali selama tahun 2010-an. Selama menjalankan tugas tersebut, Benatia dinobatkan sebagai Pemain Terbaik Maroko baik pada tahun 2013 maupun 2014 serta dinominasikan dalam tidak kurang dari 4 penghargaan CAF Team of the Year. Benatia juga berperan besar bagi Maroko sebagai kapten tim nasional pada 2015-2019. Karier yang sangat sukses untuk salah satu pemain bertahan terbaik Maroko.
Ahmad Faras
Ahmed Faras adalah pemain yang mencetak rekor dan prestasi luar biasa untuk karir yang sangat bersahaja. Faras membintangi tim nasional Maroko sepanjang 1960-an dan 1970-an di mana kemampuan finishingnya yang luar biasa membuatnya sangat sulit dihentikan di dalam kotak. Itu di Piala Afrika 1976 di mana dia benar-benar menjadi hidup dengan mencetak 3 gol untuk membantu Maroko memenangkan satu-satunya kehormatan besar mereka hingga saat ini. Di sinilah dia dinobatkan sebagai Pemain Terbaik turnamen atas usahanya. Itu juga menindaklanjuti tahun yang sukses pada tahun 1975 di mana dia dinobatkan sebagai Pemain Terbaik Afrika Tahun Ini saat bermain dengan tim kampung halaman Chabab Mohammedia. Selama 14 tahun karirnya, Faras mencetak 36 gol untuk Maroko – rekor nasional yang bertahan hingga hari ini. Ini prestasi luar biasa untuk pemain yang tidak pernah bermain di luar negeri selama karir profesionalnya.
